Nommé thé sombre en Occident et thé noir en Orient, en raison de leurs feuilles qui donnent à l’infusion une liqueur au noir profond aux reflets rouges, ces thés sont avant tout connus grâce aux célèbres Pu-Erh, du nom d’un village du sud du Yunnan. Ces thés se distinguent par leur parfum surprenant de terre humide et leurs notes minérales, résultat d’une poste-fermentation, et par le fait que ce sont des thés de garde. Affinés en cave, ils se bonifient avec le temps. La liqueur s’arrondit et les arômes se complexifient.